به گزارش ورزش برخط، شجاع خلیل‌زاده از زمان حضور دراگان اسکوچیچ به مهره مورد اعتماد و مدافع میانی اصلی تیم ملی بدل شده بود. با این وجود از زمان کارلوس کی روش درباره انتخاب زوج دفاعی سوالات زیادی وجود داشت. 

برگزاری جام جهانی نشان داد کادرفنی تیم ملی حتی یک دقیقه هم به این چهره اعتماد نمی کند.

در این مورد علامت سوال‌های زیادی مطرح بود و اگر قرار بود به وی فرصتی داده نشود اصلاً چرا به تیم ملی دعوت شد؟

در همین رابطه مارکار آقاجانیان دستیار ایرانی کی‌روش پاسخ داد: «مسائل فنی باعث نیمکت‌نشینی شجاع خلیل‌زاده شد.»